开发者自白：我是如何不花一分钱收获230万应用下载量的！

英文原文：How I got 2.3 million app downloads (without spending a cent on marketing)

这是一个 App Store 实验的故事，iOS 开发者兼 AppbotX 创始人 Stuart Hall 用了仅 6 个小时的时间开发出一款名为“7 Minute Workout”的健身 App，却创下了 230 万的下载量以及巨额收益，并在 18 个月后成功地被 Wahoo 收购。以下为译文：

构思一个故事

回首 2013 年 5 月，在故乡澳大利亚佩斯，我与别人合作成立了音乐应用创业公司 Discovr。经过不懈努力，我们创造了 400 万次的下载量记录，筹到了 100 多万美元，在当地“小有名气”（很不幸，最终还是以失败告终）。

常常被问及应用成功的秘诀是什么。说实话，我们的成功有点儿稀里糊涂的，开发的东西不知怎么的还挺受欢迎，但这种成功能复制吗？

Bernadette Jiwa 所著的《The Fortune Cookie Principle》让我大开眼界，改变了我对故事和产品的理解。而“One More Thing（昔日苹果产品发布会上 Steve Jobs 的经典台词）”集会则让我学到了诸多撰写新闻稿的窍门。倘若新闻稿写得好，还怕自己的产品默默无闻吗？

酝酿一个创意

我的计划是：秘而不宣，用一个晚上开发应用，检测看看是否成功，或许能有个几千的下载量，赚几百美元花花。

我想突破擅长的领域，寻找新创意。对一个整天守着电脑的开发者而言，没有比健身应用更棒的想法了。那时 7 Minute Workout（7 分钟健身）的概念已经在《纽约时报》和 Hacker News 上炒得火热，相当于为我提前准备了一大批潜在用户。

在开发应用之前，我设定了几个标准：

包含对 12 个健身项目的解释（那时我连什么是平板支撑都没搞懂，于是 Google 了很多信息）。 添加真人语音，提示用户何时该做下一项运动以及下一项运动的内容是什么。

我还设想了其他特色：

支持 iPad 自主设定健身时间 随机挑选健身项目 可重复/自主设定健身项目 健身日志 社交网络分享

不过由于时间有限，不得不暂时放弃以上内容。

雏形初现

5 个小时后，我打开了满是动态数据的若干个屏幕以及文字转换的语音。我并非设计出身，所以没有专业制图，都只是扁平化视图而已。

1. 0 版本

仔细检查后，又花了 1 小时马马虎虎拼凑了一个图标。设计能力有限，所以图标只是一个扁平的彩色方块加上了数字7。截了几张图后，我写了一个简单的产品描述。

没想到“7 Minute Workout”的名称竟没被使用过。我猜还有同类应用在等待审核，结果还真是这样。

6 小时内完成了开发，提交后，漫长的等待开始了。

通过审核

等了 6 天，经过几分钟的审核，应用最终通过了。除了我之外，没人知道这事，甚至对我妻子也只字未提。考虑到当时 App Store 里还有其他 7 分钟健身产品，所以第一周仅仅是发布了应用，并未声张，更无意宣传。

原本没抱什么期待，但是看到下载量上升，排名稳居不下时，我吃了一惊。虽然不是什么惊天动地的成就，但鉴于这个应用只靠用户在 App Store 里自行搜索，已经很不错了。

版本 1.1——营销策略

版本 1.1 发布后全靠营销策略。我添加了社交网络分享功能，用户每完成一个健身项目就能分享到 Twitter、Facebook 以及电子邮件上，完成三个就提示他们对应用进行评价。

我按照“One More Thing”集会的完美指南写好了新闻稿，发给了十家最大的应用评估网站（还额外在每封邮件中附上了 4 个优惠码）。结果却是杳无音讯，完全没有回复。其中一家网站在 Twitter 上发放了 4 个优惠码——就是我给的 4 个优惠码，看来根本没人用优惠码下载我的应用。

所以接下来一周基本是销量平平。

写邮件浪费了我 3 个小时的时间！这次的教训再次印证了我之前的观点：要让你的应用能够吸引目标群体的注意力，故事是必不可少的。

版本 1.2——开拓市场

实验的下一步是支持 iPad 以扩大用户群。iPad 版本以简洁的视觉效果为主，这一步仅花了 2 个小时，额外的 30 分钟用来截图和提交应用更新。

可是销量仍然没有大的改观，甚至还有点下降了。

免费策略

是时候采取免费策略了。谈及价格变动对应用的影响，我深有体会，知道这一招很顶用。一天夜晚（我人在澳大利亚），我趁着美国还是白天，将应用改为免费后就去睡觉了。事情的发展越来越有意思啦！

图表足以说明一切。

我惊呆了——才三天，下载量就达到了 216,718 次！跟之前的付费版本相比，日均下载量由 28 上升至 72,000 次，整整超了 2500 倍！我的应用在 68 个国家成为最受欢迎的 iPad 健身应用，在 49 个国家成为最受欢迎的 iPhone 健身应用。在 12 个国家打入排行榜前 10，在荷兰等地甚至打入了前5。

还跻身美国（下载量最大来源地）前 25 个最受欢迎的 iPad 应用之列。免费之后，应用更是获得了如潮好评。诸多“每日免费 App 推荐”网站以及有意出售付费安装服务的公司都发来了邮件。一个同事也带来了很好的反馈。

迄今为止，已有四个人知道实验的事了，他们承诺替我保守秘密。但事情发展到这个地步，也没法保持沉默啦。

我呆呆地盯着那些评论，大脑一片空白。没想到免费了之后，应用会如此受欢迎。这绝不单纯是我个人或是媒体宣传的功劳。

发布博客

博客第一部分更新正式开始，我将迄今为止发生的所有事情都一一道来。故事发布之后收效不错，差不多 2 万的浏览量，220 多条推文以及 50 次 Facebook 分享，还登上了 Hacker News 的头版第二条。不管什么应用，能登上 Hacker News 的头版就已经是旗开得胜了，这谁都知道，对吧？

有起有落

下载量由升转降时，整个曲线是平稳地落下来的。看来 Hacker News 的头版并未产生多大作用。

应用内购买

我对 IAP（应用内购买）是又爱又恨。不过就当时的形势来看，IAP 值得一试。说实话，IAP 已经被开发者滥用成灾了，儿童游戏往往是最大的灾区。很多人反馈说，希望应用中健身项目的时间和设定更灵活一些，我意识到：这正是推出付费升级的绝佳机会。很简单，就是让用户为额外的功能付费。

IAP（In App Purchase）到底是如何打败付费应用的呢？拿我的应用来说，IAP 使日均收入从 22 美元升至 65 美元左右，几乎是前